为了重返英超的巅峰，阿森纳在过去几个赛季不断投入巨资进行补强。然而，尽管他们付出了许多努力，却始终和冠军失之交臂。在过去的三个赛季中，阿森纳均屈居亚军，而本赛季，他们的主要竞争对手曼城与利物浦则遇到了一系列问题，导致他们的竞争力减弱，阿森纳似乎迎来了实现梦想的良机。
本赛季，阿森纳早早地跃居联赛榜首，但随着赛季深入，他们却再次显露出崩盘的迹象。最近一轮，他们在主场以1-2不敌伯恩茅斯，尽管依旧领先第二名曼城6分，却多赛一场。本周末，阿森纳将在英超第33轮迎战曼城，若此次失利，将彻底扭转争冠局面，这场比赛成为阿尔特塔的生死考验。
阿森纳在纸面上的实力在近几个赛季并不低，屡屡与联赛冠军失之交臂的重要原因是，在赛季尾声时球队的体能与精力经常达到极限，从而葬送了前期的努力。
在赴伊蒂哈德球场之前，阿森纳正经历国内赛场的三连败，除了联赛输给伯恩茅斯，他们在英联杯决赛中以0-2不敌曼城，又在足总杯四强争夺战中1-2负于南安普顿。即便在欧冠闯入四强阶段，对阵非五大联赛的葡萄牙体育时，表现也大为失色，无法与赛季之初的状态相提并论。
对阿森纳而言，本场对曼城的英超焦点战将极大影响他们争夺冠军的命运。如果客场失利，曼城将在少赛一轮的情况下将积分差距缩小至3分，这将对枪手的心理造成沉重压力。
两队接下来的赛程难度相仿，曼城在后续的联赛中将面对水晶宫、伯恩利、埃弗顿等队伍，而阿森纳则需与纽卡、富勒姆等劲敌交锋。此外，枪手在争冠的关键时刻还需在欧冠半决赛中全力以赴，面对同样渴望胜利的马德里竞技，赛程的严苛使得阿森纳处于相对不利的位置。
因此，许多球迷将此次对决称为“阿尔特塔的生死局”。若阿森纳在伊蒂哈德失利，可能会成为压死骆驼的最后一根稻草，令其痛失良机，成为英超史上首支四连亚的球队。
然而，阿森纳在战术层面上仍然占据一些优势。曼城想要逆转局势，必须在主场全取三分；而阿森纳则可以接受一场平局，毕竟防守是他们最大的强项。
这场备受瞩目的焦点战，不仅将决定阿森纳争夺英超冠军的前景，也将极大地影响阿尔特塔的未来。如果他能带领球队从伊蒂哈德全身而退，并顺利夺冠，他将成为复兴阿森纳的关键人物；反之，再次崩盘将可能使他面临被解雇的命运。
